▷ Imperio más grande de la historia | Actualizado noviembre 2024

El mayor imperio de la historia por superficie

Un imperio es un grupo de naciones o pueblos que están bajo el dominio de un gobierno poderoso o de un emperador de un territorio generalmente más grande que un reino. Un imperio puede contar con naciones o territorios alejados del propio imperio o con territorios contiguos. A continuación se muestran algunos de los mayores imperios de la historia de la humanidad.
En la actualidad, Gran Bretaña conserva la soberanía de más de 14 territorios fuera de la isla británica, que han sido rebautizados con el nombre de Territorios Británicos de Ultramar. Algunos de los territorios no están habitados y sólo se utilizan para el personal militar y científico, y los demás son independientes pero dependen del Reino Unido para la defensa y las relaciones exteriores. El gobierno británico ha manifestado su disposición a ayudar a cualquiera de los territorios de ultramar que desee independizarse. Sin embargo, tres territorios optaron por permanecer bajo la soberanía británica, y entre ellos se encuentran las Bermudas, Gibraltar y las Islas Malvinas.
El Imperio Mongol fue el mayor imperio terrestre contiguo de la historia, que reinó durante los siglos XIII y XIV. El imperio, cuya mayor extensión fue durante el año 1280 de la era cristiana, surgió de la amalgama de tribus nómadas que se encontraban en el noreste de Asia. El vasto imperio se extendía desde las estepas de Asia Central hasta Europa central y hasta el mar de Japón. Hacia el norte, se extendía hasta Siberia, mientras que hacia el sur y el este se adentraba en la meseta iraní, Indochina y el subcontinente indio. Hacia el oeste, se extendía hasta la Península Arábiga y el Levante. El imperio alcanzó su máximo esplendor bajo el liderazgo de Gengis Kan, que fue declarado gobernante en 1206. El imperio abarcaba una superficie de 12.750.000 millas cuadradas. El Imperio Mongol es el segundo más grande de la historia de la humanidad.

Imperio romano

Mapa del imperio británico

A continuación se presenta una lista de los mayores imperios de la historia del mundo. Rein Taagepera ha definido un imperio como «cualquier entidad política soberana relativamente grande cuyos componentes no son soberanos» y su tamaño como el área sobre la que el imperio tiene algunas prerrogativas militares y fiscales indiscutibles,[1] y éstas son las definiciones utilizadas por esta lista.
El tamaño del imperio en esta lista se define como la superficie terrestre seca que controla. Cuando las estimaciones varían, las entradas se ordenan por la estimación más baja. El Imperio Británico es el mayor imperio por su tamaño total, aunque sus unidades constitutivas son discontinuas a través de los océanos, mientras que el Imperio Mongol es el mayor imperio contiguo, siendo una entidad en Eurasia.
El primer imperio del que se puede afirmar con certeza que fue más grande que todos los anteriores fue el del Alto y Bajo Egipto, que multiplicó por diez la superficie de la mayor civilización anterior[20].

La civilización maya

Varios imperios de la historia del mundo han sido contendientes para el más grande de todos los tiempos, dependiendo de la definición y el modo de medición. Las posibles formas de medir el tamaño son la superficie, la población, la economía y el poder. De ellas, la superficie es la más utilizada porque tiene una definición bastante precisa y puede medirse con cierta exactitud. [El politólogo estonio Rein Taagepera, que publicó una serie de artículos académicos sobre las extensiones territoriales de los imperios históricos entre 1978 y 1997,[2][3][4][5] definió un imperio como «cualquier entidad política soberana relativamente grande cuyos componentes no son soberanos» y su tamaño como el área sobre la que el imperio tiene algunas prerrogativas militares y fiscales indiscutibles;[6] estos son los criterios a partir de los cuales se forman estas listas. La lista no es exhaustiva debido a la falta de datos disponibles para varios imperios; por este motivo y por la incertidumbre inherente a las estimaciones de superficie, no se ofrece ninguna clasificación.
El tamaño del imperio en esta lista se define como la superficie de tierra firme que controlaba en ese momento, que puede diferir considerablemente de la superficie que reclamaba. Por ejemplo: en el año 1800, las potencias europeas reclamaban colectivamente aproximadamente el 20% de la superficie terrestre que no controlaban efectivamente[8] Cuando las estimaciones varían, las entradas se ordenan por la estimación más baja.